我們知道不銹鋼管在淬火時，冷卻速度的大小應保證得到足夠的淬硬層深度。誠然，冷卻速度愈大，得到的淬硬層深度愈大。但是過快的冷卻速度，又不能不引超過大的內(nèi)應力，而造成不銹鋼管在淬火時發(fā)生變形與開裂。從這兩方面來考慮，對淬火介質(zhì)的冷卻能力的要求往往是互相矛盾的，但是在一定條件下又是統(tǒng)一的。

  從曲線的等溫分解圖中可以看出，奧氏體在各種不同的溫度范圍內(nèi)的穩(wěn)定性是不相同的。不銹鋼管在淬火時：為了得到馬氏體組織：在奧氏體最不穩(wěn)定的區(qū)域，即曲線的轉變處（曲線鼻部），應當快速冷卻，也就是說，冷卻速度應當大于不銹鋼方管的臨界冷卻速度，使其不發(fā)生向珠光體類的組織轉變。從實踐中證明，在高于馬氏體點Ms以上時，冷卻速度增大，熱應力也隨之增加，但這時不銹鋼管的溫度還比較高，塑性還好，不會發(fā)生裂紋，對淬火并無不利影響。因此，有的認為，增大這一溫度范圍內(nèi)的冷卻速度，反而能防止裂紋的發(fā)生。

 若在馬氏體轉變溫度范圍內(nèi)，進行快速冷卻時，由于組織應力與熱應力的雙重作用，這時便會使內(nèi)應力急劇增大。因此，在馬氏體溫度轉變范圍內(nèi)，總希望進行緩慢冷卻，以便除了在組織轉變時所產(chǎn)生的極大的組織應力之外，不再因快速冷卻而增大熱應力。因而淬火時，最理想的冷卻方法應當是在C-曲線圖上的轉彎處快冷，而在其他溫度范圍內(nèi)慢冷。故最理想的冷卻方法應如圖所示。這是因為奧氏體在650℃以上的分解速度很小，因此淬火時，不銹鋼管在此處便可以冷得較慢一些（當然不應慢到有鐵素體或滲碳體析出）。此外，400℃以下，又重新出觀了一個較穩(wěn)定的奧氏體區(qū)域。所以不銹鋼方管淬火時在此處的冷卻速度也可以減慢一些。值得提出的是，在不銹鋼管中奧氏體的轉變在490℃以下又重新加快，因此在此區(qū)域（400～300℃）之間也應有足夠快的冷卻速度，甚至有時比高溫時的冷卻速度還要高。